Actualités (See also english version)

Les actualités de l'année 2017.

Sauf mentions, crédits photos © IRAP/Ch. Marty, 2017

Les actualités PILOT au jour le jour sur la base d'Alice Springs en Australie d'où a eu lieu le 2ème lancement.

17 et 18 avril 2017

Après plus d'une 30 aine d'heures d'observations scientifiques, la séparation puis la descente sous parachute s'est effectuée un peu avant 16h.

PILOT a atteint l'altitude de plafond de 39 km au bout de 3h30 de montée. L'expérience est restée à cette altitude toute la journée. Durant la nuit suivante, elle a perdu de l'altitude (environ 32 km) malgré le delestage. Le jour suivant elle est remontée plus haut que la veille à environ 40 km. La trajectoire était plein Est pendant le jour et presque fixe au cours de la nuit. Les deux stations de télémétries basées à Alice Springs et à Longreach ont été utilisée pour communiquer avec le ballon.

Le réfrigérateur He3, permettant d'atteindre le 300mK pour les détecteurs, a été recyclé au milieu de la nuit.
Après un vol long de 33h, la nacelle scientifique a été séparée du ballon et est descendue sous parachute. L'instrument contenait encore de l'hélium liquide et était toujours opérationnel.
PILOT s'est posée sans encombre entre Alice Springs et Longreach dans une zone plate à une centaine de mètres d'une piste. L'équipe de récupération n'a constaté aucun dommage visible de l'instrument. Il a été transporté à Alice Springs pour être remis en conteneur pour son prochain retour en bateau vers Toulouse.

Les données stockées à bord ont été récupérées et sont déja disponibles pour l'analyse par l'équipe scientifique.

Le plan de vol a été optimisé et des nouvelles fonctions ont été développées depuis le succès du premier vol au Canada en 2015.
L'instrument est desormais capable de réaliser des balayages du ciel avec des angles variables (évitant l'attente de la rotation du ciel pour "déstrier" les cartes).
La stratégie d'étalonnage a aussi été améliorée et des régions brillantes du ciel ont été incluses dans le plan de vol de façon régulière pour permettre la vérification des performances de pointage.
Le point de fonctionnement des détecteurs a été optimisée dès le début du vol. Cette configuration impliquait un bruit de fond instrumental plus bas que lors du 1er vol à Timmins, ce qui a bien été vérifié ensuite.
Grâce à l'amélioration des procédures cryogéniques, les détecteurs ont pu fonctionner à une température plus basse (305 mK) que celle obtenue à Timmins. Cette amélioration a permis d'obtenir un bruit sur les détecteurs 15% inférieur par rapport au premier vol.

Cette longue aventure Australienne était éprouvante mais nous sommes tous très satisfaits des données obtenues. Elles sont clairement de bien meilleure qualité et plus abondantes qu'au premier vol de 2015.

L'analyse des données est déja en cours. Nous nous préparons pour le 3eme vol en hémisphère nord (Suède ou Canda à définir).

16 avril 2017

Lancement

Dernier plein cryogénique sur le tarmac

Le lancement a eu lieu à 6h20 ce 16 avril depuis la base d'Alice Springs.

Suivi du vol par l'équipe scientifique et technique

15 avril 2017

Début de chronologie négative

La chronologie négative a débuté à 23h, soit 7h avant le lancement prévu.

Préparation à la sortie du hall

Du 26 au 28 mars 2017

Suite des essais de plans de vol

Les essais de plans de vol continuent. Le plein d'hélium est refait régulièrement pour maintenir le cryostat en froid.

Samedi 25 mars 2017

Finalisation instrument et essais de balayages diagonaux

Après le retrait de l'échafaudage qui permet les opérations cryogéniques, finalisation des cablages entre instrument et nacelle.

et nettoyage...

Balayages diagonaux avec la nacelle pendue sous palan

Vendredi 24 mars 2017

Toujours 39°C à Alice Spring - il fait très chaud!

Préparation des plans de vol, attention aux coups de soleil!

Photo © IRAP/G. Roudil, 2017

Faune locale (suite)

Jeudi 23 mars 2017 - English version

Fin des tests avec le "banc corps noir"

Retrait du banc corps noir et passage de cables

Après les tests, réunion d'organisation dans la "salle de classe".

Mercredi 22 mars 2017

Tests à 0.3K

L’ensemble des activités ont été déroulées nominalement, la détection de tâche avec une source externe (le banc corps noir) a été instantanée, ce qui a permis de prendre de l’avance sur le programme prévu.

Installation du banc corps noir sous le photomètre.

Mardi 21 mars 2017

Tests à 4K

Stabilisation du photomètre à 4k et tests de bonne santé à 4K. Les résultats d’essai sont nominaux.

Préparation du polariseur pour le test à 300mK.

Les fées du logis

Lundi 20 mars 2017 - English version

Remplissage d'hélium

Aujourd'hui, c'est le remplissage du cryostat à l’hélium liquide... après avoir chassé l'azote. En effet, les tests de la veille à 77 K ont été nominaux. La deuxième phase de descente en froid peu alors commencer pour atteindre les 4 K.